La rinascita della Val Bormida dopo la chiusura dell’ACNA di Cengio

Valle Bormida PULITA: con questo slogan gli abitanti del territorio solcato dall’omonimo fiume ai confini tra Basso Piemonte e Liguria (province di Asti, Alessandria e Savona) hanno lottato per oltre un decennio, fino a ottenere la chiusura del grande impianto chimico dell’ACNA di Cengio. Un’azienda che esisteva da oltre un secolo e che, producendo vernici, coloranti e pigmenti, continuava a riversare sostanze tossiche nel fiume Bormida e nell’ambiente.

Ai tempi si diceva che era in gioco il futuro dell’industria chimica nazionale, ma la popolazione doveva subire sulla sua pelle i danni del mancato rispetto ambientale, con alto tasso di malattie tumorali, aria irrespirabile per l’odore dei fenoli sversati nel fiume e via discorrendo.

Gli anni di lotta contro l’ACNA sono stati raccontati dal giornalista Ginetto Pellerino nel libro Acna: gli anni della lotta. Nel 1999 la fabbrica fu chiusa, gli impianti tombati e l’area gradualmente bonificata con la rimozione dei rifiuti tossici – stoccati in vecchie miniere di sale dell’ex Germania orientale. Oggi il fiume è biologicamente vivo, ricco di pesci e uccelli acquatici.

Come è cambiato il territorio in questi anni?
Hanno ricevuto impulso e nuova dignità l’agricoltura e l’industria agroalimentare. Specialmente la coltivazione delle nocciole (trasformate in dolci e biscotti, mentre i gusci e gli scarti della potatura sono usati come combustibile) e della vite (sui terrazzamenti si producono anche dolcetto e chardonnay biologici). Numerosi allevamenti di capre forniscono la materia prima per la produzione della famosa robiola di Roccaverano e altri squisiti tomini. Va forte anche l’agriturismo, che attira soprattutto clienti dal Nordeuropa (Germania, Svizzera, Olanda, Belgio, Inghilterra), amanti del buon cibo e affascinati dai paesaggi della zona.

Da un anno a questa parte è stato avviato il Progetto Fiume, per la promozione ambientale ed economica della vallata. Grazie ai fondi della regione Piemonte e dell’UE, si sta lavorando per la diffusione della banda larga che potrebbe attirare abitanti e in investimenti in una delle zone più spopolate d’Italia. Si sta anche progettando lo sviluppo della filiera corta bosco-legna-energia, grazie alla quale ogni abitazione potrebbe diventare autonoma nel generare energia elettrica, calore per il riscaldamento e acqua calda utilizzando il materiale recuperato dalla manutenzione di terrazzamenti e del fiume.

Quello della Val Bormida è uno dei pochi esempi di lotta ambientale vinta nel nostro Paese: un esempio di riscatto il cui valore dovrebbe essere colto e imitato anche altrove.